Es Cau, le bassin d'eau de mer taillé dans la roche de Begur

La piscine naturelle Es Cau, à Begur, est un bassin d'eau de mer creusé dans la roche entre la plage de Fornells et Platja Fonda, au bord du Camí de Ronda. Célèbre sur TripAdvisor et en photo, ce site de la Costa Brava reste privé : son utilisation revient aux riverains.

Où se trouve la piscine naturelle Es Cau à Begur ?

La piscine naturelle Es Cau occupe une avancée rocheuse du quartier résidentiel d'Es Cau, sur la commune de Begur, dans la partie centrale de la Costa Brava, en Catalogne, au nord-est de l'Espagne. Le bassin se trouve à un jet de pierre de la Méditerranée, entre la petite plage de Fornells, au nord, et Platja Fonda, au sud. Les guides espagnols la nomment piscina natural Es Cau, les sites anglophones parlent de natural swimming pool : trois noms pour un même rectangle d'eau posé au ras des rochers.

Le site se repère facilement depuis le sentier côtier : les immeubles d'appartements dominent la crique, et le bassin s'étend juste en contrebas, face au large. Begur, village perché à l'intérieur des terres, possède plusieurs hameaux de bord de mer, dont Fornells, Aiguablava et Sa Tuna ; Es Cau se rattache au secteur de Fornells. Pour situer la piscine parmi les autres lieux de la commune, la page consacrée à Begur, village perché de la Costa Brava détaille ses criques, son château et ses maisons d'Indians.

Sur une carte, il suffit de chercher Platja Fonda : la piscine se trouve sur le tronçon du Camí de Ronda qui relie cette plage au port de Fornells. Le relief rocheux et l'absence de parking dédié expliquent qu'on y arrive presque toujours à pied.

Une eau de mer amenée par une pompe

La piscine Es Cau doit son eau à la mer, mais pas au mouvement des vagues. Une pompe, cachée dans un petit local en pierre sur le côté du bassin, puise l'eau salée et la renouvelle. Le qualificatif « naturelle » relève donc surtout de l'apparence : la roche, l'eau salée et l'horizon donnent l'impression d'un bassin né de la côte, alors qu'il s'agit d'un ouvrage construit par l'homme.

Cette nuance distingue Es Cau des vraies piscines naturelles, comme celles de Porto Moniz à Madère, où l'océan remplit des cuvettes de lave à chaque marée. À Begur, la Méditerranée a peu de marée, et sans pompe le bassin stagnerait. L'aspect sauvage tient au choix du site : un plateau de granit au ras de l'eau, avec la vue sur les falaises de la côte et sur l'îlot de Fornells.

Pour les amateurs de photo, ce décor explique la notoriété du lieu. Les clichés partagés sur les réseaux montrent un bassin turquoise qui semble se fondre dans la mer, et beaucoup de visiteurs découvrent l'endroit par une photo avant de savoir qu'il est privé.

Propriété privée : qui peut se baigner à Es Cau ?

La piscine Es Cau appartient aux propriétaires des appartements voisins : ce n'est pas un équipement public de Begur. Son utilisation revient donc aux résidents de ces copropriétés, et la baignade des promeneurs relève de la tolérance, jamais du droit. Plusieurs guides en ligne rappellent cette règle, que les panneaux sur place répètent. Les conditions d'utilisation du bassin relèvent des copropriétés, pas de la mairie de Begur.

La situation crée des tensions. Le bassin borde un sentier très fréquenté, et des milliers de randonneurs passent devant chaque saison. Clôturer la piscine n'est pas une solution simple, car la réglementation encadre strictement toute construction près du rivage. Les riverains subissent donc le passage, et l'utilisation par des inconnus reste un sujet sensible.

Le blog indiquait en septembre 2022 que la piscine avait été entièrement bétonnée en raison de son statut illégal. Faute de source officielle récente sur son état, le plus sûr consiste à considérer le site comme un point de vue sur le chemin, et non comme un lieu de baignade.

Baignade, photo et voisinage : les réponses avant de partir

La piscine naturelle Es Cau est-elle accessible au public ?

Le sentier qui longe la piscine Es Cau est public, le bassin ne l'est pas. On peut regarder et passer, mais l'utilisation de la piscine reste réservée aux résidents.

Peut-on prendre une photo du bassin ?

Une photo depuis le Camí de Ronda ne pose pas de problème. Il convient en revanche de ne pas photographier les terrasses privées ni les personnes qui s'y trouvent.

Où se baigner en mer à proximité ?

Platja Fonda et la plage de Fornells, de part et d'autre du bassin, offrent une baignade publique. La première, en contrebas d'un long escalier, a des galets sombres et une eau profonde.

Comment se rendre à Es Cau par le Camí de Ronda

Le Camí de Ronda, ancien chemin de garde côtier, longe la Costa Brava de Blanes à Portbou et dessert Es Cau. C'est la manière la plus simple d'atteindre la piscine naturelle, car les rues du lotissement sont étroites et le stationnement y est rare en juillet et en août.

Depuis le port de Fornells

Fornells, petit port de pêche de Begur, se trouve à quelques minutes de marche du bassin. Le sentier part vers le sud, suit les rochers et passe devant les appartements d'Es Cau avant de rejoindre Platja Fonda. Le parcours, court mais irrégulier, demande de bonnes chaussures.

Depuis Platja Fonda

Platja Fonda se rejoint par un escalier depuis le haut de la falaise. De la plage, le Camí de Ronda remonte vers le nord en direction de Fornells et passe devant la piscine. Cette variante permet de combiner baignade en mer et promenade, puis de poursuivre vers Aiguablava et son Parador posé sur la pointe.

En saison, la commune organise des navettes vers les criques ; horaires et arrêts figurent sur le site de l'office de tourisme de Begur.

Ce que racontent les avis TripAdvisor sur la piscine

Les avis publiés sur TripAdvisor au sujet de la piscine Es Cau se partagent entre deux récits. Une partie des voyageurs décrit un site superbe, l'un des plus beaux de Begur, idéal pour une photo au coucher du soleil. L'autre partie, plus récente, raconte une déception : bassin vide, accès refusé, panneaux qui rappellent la propriété privée.

La fiche TripAdvisor, comme les forums de voyage, mélange ainsi des expériences de dates très différentes. Un avis ancien évoque une baignade libre, un avis récent un lieu fermé. Lire la date de chaque avis TripAdvisor avant de planifier la visite évite de traverser la région pour un bassin inaccessible. Les commentaires s'accordent en revanche sur la beauté du sentier côtier. Sur le site TripAdvisor, les contributions les plus utiles précisent la date de la visite et les conditions d'utilisation constatées sur place.

Autour d'Es Cau : criques et piscines de Begur

Les piscines de Begur sont surtout privées, et la commune mise sur ses criques pour la baignade. À proximité d'Es Cau, le Camí de Ronda mène vers Aiguablava, Sa Tuna et Aiguafreda, des anses d'eau claire où la randonnée se termine souvent par un plongeon. La sélection des plus belles criques de la Costa Brava compare ces plages avec celles de Tossa de Mar ou de Lloret de Mar.

En catalan, ces anses portent le nom de cala : Cala Aiguablava, Cala Sa Tuna ou Cala d'Aiguafreda. Chaque cala se rejoint par le même sentier, et chaque site garde son caractère, du sable clair d'Aiguablava aux galets de Sa Tuna.

Pour une sortie nature, la réserve marine de Ses Negres, entre Sa Riera et Aiguafreda, protège une côte rocheuse réputée pour le snorkeling, et le sentier de Fornells offre de nombreux points de vue sur la mer.