Cala Ferriol ne se rejoint qu'à pied ou par la mer : aucune route ne descend vers cette grande crique de galets aux eaux cristallines de la Costa Brava, entre L'Estartit et Cala Montgó. Face aux Medes, elle appartient au parc naturel du Montgrí, des îles Medes et du Baix Ter, créé en 2010.
- Où se trouve-t-elle ?
- Sur la côte rocheuse du Montgrí, entre L'Estartit (commune de Torroella de Montgrí, province de Girona) et L'Escala, face à l'archipel des Medes.
- Comment y aller ?
- Par un itinéraire de randonnée depuis L'Estartit ou depuis Cala Montgó, compter une heure à une heure et demie de marche selon le rythme.
- Pour qui ?
- Randonneurs équipés, amateurs de snorkeling et plaisanciers qui cherchent une calanque peu fréquentée.
Une crique de galets au pied des falaises du Montgrí
Cala Ferriol occupe une entaille du littoral orientée à l'est, là où les contreforts calcaires du Montgrí plongent dans la Méditerranée. La crique mesure environ 150 mètres de long, ce qui en fait l'une des plus larges de ce tronçon de côte, et son fond se compose de galets et de cailloux plutôt que de sable. Les eaux y restent cristallines une bonne partie de l'année, faute de rejet urbain et de circulation automobile à proximité.
Un petit ruisseau descend de la montagne et atteint la plage pendant les saisons humides, surtout en automne et au printemps. En été, son lit est le plus souvent à sec. Face au rivage émergent quelques îlots que l'on appelle les Illots de Cala Ferriol : ils ferment en partie l'anse et abritent une vie sous-marine comparable à celle de l'archipel des Medes, tout proche.
Ce caractère sauvage tient à la géographie. Le massif forme une barrière de reliefs entre la plaine de l'Empordà et la mer, et la côte n'est desservie par aucune route entre L'Estartit et L'Escala. Les criques de ce secteur, de Cala Pedrosa à Cala Montgó, ne se découvrent donc qu'en randonnée ou en bateau, ce qui limite naturellement la fréquentation.
Le parc naturel du Montgrí, des îles Medes et du Baix Ter
La crique et ses abords font partie du parc naturel du Montgrí, des îles Medes et du Baix Ter, créé par le Parlement de Catalogne en 2010. Le parc réunit trois milieux très différents : le massif calcaire du Montgrí et sa côte à falaises, l'archipel des Medes avec sa réserve marine, et les zones humides de l'embouchure du Ter, dans le Baix Empordà.
Pour le visiteur, ce statut a des conséquences concrètes. La cueillette, le camping sauvage et le feu sont encadrés par la réglementation de l'espace protégé, et les fonds marins proches des Medes font l'objet de règles strictes sur la pêche et la plongée. Avant de partir, la page officielle de l'espace naturel, sur le site de la Generalitat de Catalogne, donne les consignes en vigueur et les éventuelles restrictions d'accès en période de risque d'incendie.
La végétation qui borde le sentier mêle pins, garrigue et plantes de rocaille adaptées au vent du nord, la tramontane. Les oiseaux marins nichent sur les îlots et sur les falaises du cap, d'où l'intérêt de rester sur les chemins tracés.
Quel itinéraire choisir pour atteindre Cala Ferriol ?
L'accès à Cala Ferriol se fait par deux points de départ, chacun avec son propre caractère. Depuis le nord, on part de Cala Montgó, à L'Escala, ancien village de pêcheurs, et l'on suit la côte vers le sud en traversant le massif. Depuis le sud, on quitte L'Estartit par un chemin forestier qui grimpe dans le massif avant de redescendre vers la mer. Dans les deux cas, il faut compter entre 60 et 90 minutes de trajet, selon le rythme et les arrêts.
| Départ | Paysage traversé | Pour qui |
|---|---|---|
| L'Estartit | Chemin forestier, vues sur l'archipel des Medes, passage près de la Roca Foradada | Logement à L'Estartit, marche régulière |
| Cala Montgó (L'Escala) | Sentiers plus sauvages, enchaînement de criques et de caps | Randonneurs à l'aise sur terrain caillouteux |
| Par la mer | Excursion en bateau ou en kayak le long des falaises | Ceux qui préfèrent éviter la marche |
Le circuit le plus simple reste l'aller-retour par le même chemin. Les randonneurs entraînés relient parfois L'Estartit à Cala Montgó en une seule traversée, en organisant le retour en voiture ou en taxi : c'est une sortie de moyenne montagne sur le plan de l'effort, avec des montées sèches et un sol de pierres roulantes. Une carte interactive, comme celles des applications de randonnée, aide à repérer les embranchements, nombreux dans la partie centrale du massif.
Préparer la randonnée dans un massif sans ombre ni eau
La randonnée vers Cala Ferriol demande un minimum de préparation, car le massif du Montgrí n'offre ni source fiable ni commerce sur le parcours. Les pentes exposées au sud chauffent vite en été, et la tramontane peut souffler fort en hiver comme au printemps.
- Partir tôt le matin entre juin et septembre, pour avancer avant les heures chaudes.
- Emporter assez d'eau pour l'aller, la baignade et le retour, ainsi qu'un chapeau.
- Porter des chaussures fermées à semelle crantée : les galets et les cailloux roulent sous le pied.
- Vérifier les restrictions d'accès aux espaces naturels en cas de risque d'incendie, publiées par la Generalitat.
- Remporter tous ses déchets : la crique ne dispose d'aucune poubelle.
Le printemps et le début de l'automne restent les saisons les plus agréables pour cette sortie en plein air : la mer est encore praticable en septembre et les sentiers moins brûlants qu'en juillet.
Snorkeling, baignade et sorties en bateau
Les fonds marins de Cala Ferriol attirent les nageurs équipés d'un masque et d'un tuba. Les Illots de Cala Ferriol et les rochers qui bordent l'anse forment un écosystème proche de celui de la réserve marine des Medes : herbiers, parois couvertes d'algues, poissons de roche. Les clubs de plongée de L'Estartit organisent d'ailleurs des sorties sur ce secteur de côte.
En été, de petits bateaux de plaisance mouillent devant la crique, et certaines excursions touristiques au départ de L'Estartit longent la côte du Montgrí pour montrer ses falaises et ses grottes. Le kayak de mer constitue une autre façon d'explorer le littoral : on peut le louer à L'Estartit et longer les caps jusqu'à la crique par mer calme, en surveillant le vent.
La baignade se fait sans surveillance. Le fond descend parfois rapidement, et un vent d'est suffit à lever une houle qui rend la sortie de l'eau délicate sur les galets.
Les criques voisines sur la côte du Montgrí
Cala Ferriol n'est qu'une étape sur une côte qui aligne plusieurs anses entre L'Estartit et L'Escala. En venant de L'Estartit, on croise les abords de la Roca Foradada, une arche de roche ouverte sur la mer, puis Cala Ferriola, plus petite, avant d'atteindre la grande crique. Plus au nord, Cala Pedrosa et ses voisines s'ouvrent au pied des falaises, et la côte se termine au cap qui domine Cala Montgó et sa tour de guet.
Ces calanques partagent le même socle calcaire et la même absence d'accès routier. Elles se prêtent à une journée de marche qui enchaîne baignades et points de vue sur les Medes. Pour une pause plus facile d'accès, la ville de L'Escala propose aussi des plages urbaines, comme la plage de Riells, au bord de la promenade, à quelques minutes du centre.
Organiser un séjour entre L'Estartit et Torroella de Montgrí
Un séjour à L'Estartit permet de partir vers la crique tôt le matin sans reprendre la voiture. Cet ancien village de pêcheurs, rattaché à Torroella de Montgrí, vit aujourd'hui du tourisme balnéaire et de la plongée : son centre concentre hébergements, loueurs de kayaks et clubs de plongée, et son office de tourisme diffuse une carte des sentiers du massif ainsi que les informations sur les excursions en mer vers les Medes.
Pour bien choisir son itinéraire, une application de randonnée affiche le tracé, le dénivelé et le niveau de difficulté du chemin. Consultez les avis récents laissés par d'autres randonneurs : ils signalent un passage devenu difficile après un orage, un balisage effacé ou une fermeture temporaire. Ces informations datées valent mieux qu'une description générale de la région.
Sur plusieurs jours, la Costa Brava autour de Girona se prête à une expérience variée : une journée de randonnée vers les calanques du Montgrí, une autre consacrée aux activités nautiques, puis la découverte des villages de l'intérieur du Baix Empordà. Ce programme garde une part d'aventure sans demander de technique particulière, à condition de respecter le rythme imposé par la chaleur et par le relief, et de profiter des paysages du littoral.
Accès en voiture, marche depuis L'Estartit et baignade des enfants à Cala Ferriol
Peut-on se rendre à Cala Ferriol en voiture ?
Aucune route ne mène à Cala Ferriol. Le véhicule se gare à L'Estartit ou près de Cala Montgó, et la fin du trajet se fait à pied par les sentiers du parc naturel, ou par la mer.
Combien de temps dure la marche depuis L'Estartit ?
Le trajet depuis L'Estartit prend entre 60 et 90 minutes à l'aller, selon le rythme de marche et les arrêts photo. Le retour demande un temps comparable, avec une montée à prévoir avant de redescendre vers le village.
La crique convient-elle aux enfants ?
La crique convient à des enfants habitués à marcher sur un terrain caillouteux. Sans ombre ni eau sur le chemin, la sortie se réserve aux familles bien équipées, de préférence hors des journées de forte chaleur.
