Tamariu, la petite plage des pêcheurs de Palafrugell

La plage de Tamariu borde une petite baie de sable doré au cœur de la Costa Brava, en Espagne : environ 180 mètres de rivage devant un ancien village de pêcheurs de Palafrugell, en Catalogne, entre pins, rochers et une mer très claire.

À quoi ressemble la plage de Tamariu ?

La plage de Tamariu forme une anse en arc de cercle, fermée de chaque côté par des pointes rocheuses couvertes de pins. Le sable y est grossier, de couleur dorée, et la pente douce rend l'entrée dans la mer facile pour les enfants. Les mesures relevées sur place donnent environ 180 mètres de long et 40 mètres de large : une petite plage à l'échelle de la Costa Brava, où l'on ne trouve ni immeubles en front de mer ni grande promenade commerciale.

L'eau de la crique de Tamariu passe pour l'une des plus limpides du littoral de Palafrugell. Les fonds rocheux qui encadrent la baie attirent les plongeurs et les amateurs de masque et tuba, qui y observent posidonies, poissons de roche et petits invertébrés. Le front de plage aligne quelques bars, des restaurants et des douches ; des clubs louent kayaks, paddles et petits voiliers à la belle saison.

Ce site garde une population réduite hors saison : la page d'origine de ce blog rapportait environ 300 habitants à l'année, un chiffre qui donne la mesure de ce petit village de la Costa Brava, loin des stations de Lloret de Mar ou de Tossa de Mar plus au sud.

D'où vient le nom de Tamariu ?

Le nom de Tamariu vient des tamaris, « tamarius » en catalan, des arbres qui poussaient des deux côtés du torrent descendant vers la plage. Quelques spécimens bordent encore la promenade qui longe le sable. Le village est ancien : les chroniques royales catalanes de Ramon Muntaner le mentionnent dès le XIIIe siècle.

Tamariu doit aussi sa réputation à l'écrivain Josep Pla, la grande plume de l'Empordà, qui le décrivait comme un « paradis lointain ». Ce regard littéraire sur la côte de Palafrugell se prolonge à Calella, où l'auteur a laissé son nom à la plage del Canadell, liée à Josep Pla. Tamariu a longtemps vécu de la pêche et du liège, la grande industrie de Palafrugell, avant de s'ouvrir au tourisme sans perdre son allure de hameau de pêcheurs.

Les petites criques autour de la plage de Tamariu

La plage de Tamariu cache, de part et d'autre, deux criques minuscules qui valent le détour. Côté gauche en regardant la mer, la Cala dels Lliris mesure environ 45 mètres de long ; une vieille cabane communale du XIXe siècle y abrite encore le matériel des pêcheurs du village.

Côté droit, la Cala Aigua Dolça, la « crique d'eau douce », ne dépasse guère 25 mètres. On l'atteint par le sentier qui longe la plage, et elle doit son nom à la source qui y coule. Plus loin se dresse Punta Rubia, un petit cap rocheux d'où l'on embrasse la baie entière.

Au nord de Tamariu, le littoral enchaîne d'autres anses sauvages : Aigua Xelida, Cala Pedrosa puis les criques de Begur. Au sud, le cap de Sant Sebastià et son phare séparent Tamariu de Llafranc, autre village de Palafrugell. Chaque cala a son caractère, de la petite plage de galets au rocher plat pour se baigner.

Quelles activités faire à Tamariu ?

Tamariu se prête aux activités de plein air plus qu'aux grandes animations. Voici celles que permet le site :

• La plongée : les centres du village organisent baptêmes et sorties sur les fonds rocheux de la Costa Brava, riches en vie marine.
• Le kayak et le paddle : longer la côte en kayak donne accès à des criques que l'on n'atteint pas à pied.
• La balade en bateau : des sorties en mer partent selon la saison vers les grottes et les falaises de la côte de Palafrugell.
• La randonnée : le cami de ronda part des deux extrémités de la plage.
• La fête du quartier marin : chaque 15 août, Tamariu célèbre sa fête annuelle avec concerts, animations et chants d'havaneres, ces chansons de marins venues de Cuba.

Cette expérience de village de bord de mer, où la journée se partage entre la baignade, un repas de poisson et une marche au coucher du soleil, fait le charme de Tamariu pour qui cherche le calme plutôt que l'animation.

Marcher sur le cami de ronda depuis Tamariu

Le cami de ronda de Tamariu suit l'ancien sentier des douaniers, tracé à l'origine pour surveiller la contrebande le long de la côte. Il épouse la falaise, passe sous les pins et descend dans chaque crique. Vers le sud, il rejoint le phare de Sant Sebastià puis la baie de Llafranc et sa promenade, avant de continuer vers Calella de Palafrugell. Vers le nord, il gagne Aigua Xelida et les calas de Begur.

Le parcours alterne passages faciles, escaliers taillés dans la roche et portions plus exposées : de bonnes chaussures et de l'eau s'imposent, surtout aux heures chaudes. Les points de vue sur la mer et les îlots justifient l'effort, et chaque crique offre une pause baignade sur le chemin du retour.

Comment accéder à la plage de Tamariu ?

La plage de Tamariu se rejoint par une route qui part de Palafrugell et traverse une forêt de pins avant de descendre vers la mer. Palafrugell se trouve dans la province de Girona : depuis la France, on y arrive par l'autoroute vers Girona puis par les routes du Baix Empordà. Des bus relient Palafrugell à Girona et à Barcelone ; en saison, une navette dessert Tamariu, Llafranc et Calella de Palafrugell.

Le stationnement reste le point faible du site : le village compte peu de places, et les parkings se remplissent vite en juillet et en août. Arriver tôt le matin, ou venir à pied depuis Llafranc par le cami de ronda, évite de tourner sur les petites routes en lacets. Hors saison, l'accès devient très simple.

Où dormir et où manger à Tamariu ?

L'hébergement à Tamariu reste limité, à l'image du village. L'adresse historique est l'hôtel Hostalillo, construit au-dessus des rochers face à la baie. Le reste de l'offre passe par quelques hôtels et pensions familiales et par la location de vacances (appartements et maisons dans les rues qui montent vers les pins). Pour plus de choix, Palafrugell, Llafranc et Calella se trouvent à quelques minutes de route.

Côté restaurant, le front de mer de Tamariu aligne des tables tournées vers la plage, où domine la cuisine de la mer : poisson grillé, riz en cassole, fruits de mer du jour selon la pêche. Les avis publiés sur les plateformes de voyage mettent surtout en avant le cadre, les pieds presque dans le sable ; mieux vaut réserver le soir en haute saison.

Quel est le meilleur moment pour venir à Tamariu ?

Le meilleur moment pour profiter de Tamariu se situe en juin et en septembre : la mer est déjà chaude ou encore tiède, les restaurants ouverts et la plage moins dense qu'au cœur de l'été. Juillet et août attirent les familles et les résidents des environs ; la petite taille de la baie se fait alors sentir dès la fin de matinée.

Le printemps et l'automne conviennent à la randonnée sur le cami de ronda, quand la chaleur ne pèse plus sur les montées. L'hiver, le village retrouve son calme et une partie des commerces ferme, mais la promenade face à la mer garde tout son attrait.

Tamariu, point de départ pour explorer la Costa Brava

Tamariu occupe une position centrale sur la Costa Brava, à mi-chemin entre la Catalogne du nord et les plages de la Selva. Depuis le village, plusieurs excursions se font à la journée :

• vers le nord, Begur et ses criques, puis Torroella de Montgrí, L'Estartit et le parc naturel du Montgrí, des îles Medes et du Baix Ter, réputé pour la plongée ;
• plus haut encore, le parc naturel du Cap de Creus, Cadaqués et Port de la Selva ;
• vers le sud, Palamós, Sant Antoni de Calonge, Platja d'Aro, Sant Feliu de Guíxols, puis Tossa de Mar et Lloret de Mar ;
• dans l'arrière-pays, les villages médiévaux du Baix Empordà comme Pals ou Peratallada, et la ville de Girona.

Les criques voisines de la rubrique Calella de Palafrugell et ses plages complètent la découverte de la commune, et la Cala el Golfet, au pied du cap Roig, prolonge la promenade au sud de Calella.