La platja de Grifeu, au nord du port de Llançà, est la plage de sable fin et doré de la Costa Brava nord : une baie de 170 mètres, peu profonde au bord, au pied du Cap Ras. Dans cette Espagne des criques de galets, c'est la plage familiale de Llançà.
Grifeu en quatre repères
- Sable fin et doré, rare entre Portbou et le Cap de Creus.
- Environ 170 m de long sur 30 m de large, dans une baie bâtie mais sans immeubles hauts.
- Douches, toilettes, restaurant, surveillance en saison, accès pour les personnes à mobilité réduite.
- Un promontoire au nord ouvre la vue sur le Cap Ras, à quelques centaines de mètres.
Où se trouve la platja de Grifeu, au nord de Llançà ?
La platja de Grifeu occupe une baie située au nord du quartier du port de Llançà, dans la province de Gérone, en Catalogne. Le centre historique du village, autour de l'église Sant Vicenç, se trouve à environ 1,6 km au sud, à l'intérieur des terres : Llançà se divise en effet entre « la Vila », le vieux bourg, et le front de mer du port, où se concentrent les plages.
Cette partie du littoral porte un nom local, le Mar d'Amunt : la côte qui s'étend au-dessus du Cap de Creus, de Portbou jusqu'au Port de la Selva. C'est le nord de la Costa Brava, le plus sauvage, celui des schistes sombres qui plongent dans la mer et des petites anses de galets. La frontière française, à Portbou et Cerbère, n'est qu'à une vingtaine de kilomètres par la route côtière, ce qui fait de Grifeu l'une des premières belles plages que rencontrent les visiteurs venus du Roussillon.
Sur une carte, on repère la plage de Grifeu entre le port de plaisance, au sud, et la pointe rocheuse qui mène vers le Cap Ras, au nord. Le Parc naturel du Cap de Creus commence quelques kilomètres plus loin, vers le Port de la Selva : depuis Grifeu, on aperçoit déjà les reliefs pelés de la Serra de Rodes qui le bordent.
Un sable fin et doré, rareté de la Costa Brava nord
Le sable de la plage de Grifeu fait sa réputation. Sur le Mar d'Amunt, la plupart des plages offrent un gravier grossier et gris, issu de l'érosion des schistes, ou des galets roulés. Grifeu présente au contraire une plage de sable fin, de couleur dorée, qui se rapproche davantage des grandes plages du sud de la Costa Brava ou de la baie de Roses que de ses voisines immédiates.
La plage mesure environ 170 mètres de long pour 30 mètres de large. Ses dimensions restent modestes, mais suffisent à accueillir un grand nombre de baigneurs en juillet et en août. La baie qui l'abrite est urbanisée, avec des villas et des résidences basses, sans les tours qui marquent d'autres stations de la côte catalane : le paysage garde une échelle de village.
Un détail signale Grifeu à ceux qui la connaissent : un tamaris solitaire, planté dans le sable, qui offre une ombre naturelle aux heures les plus chaudes. Il ne remplace pas un parasol, mais il dépanne ceux qui l'ont oublié. Le reste de la plage reste exposé au soleil toute la journée, comme la majorité des plages orientées vers l'est sur cette côte.
L'eau, enfin, profite de la protection de la baie. Par jour de tramontane, ce vent du nord qui souffle fort sur Llançà et qui fait le bonheur des véliplanchistes, la mer peut se creuser au large ; dans l'anse de Grifeu, elle reste en général plus calme que sur les pointes exposées.
Grifeu, Cap Ras ou Garbet : quelle plage choisir autour de Llançà ?
Autour de Llançà, la plage de Grifeu n'est pas la seule option, et chaque site répond à une envie différente. La comparaison ci-dessous met en regard trois lieux de baignade voisins, du plus équipé au plus sauvage, d'après leurs caractéristiques connues.
| Lieu | Fond et sol | Services | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Platja de Grifeu (Llançà) | Sable fin et doré, fond sablonneux | Douches, toilettes, restaurant, surveillance en saison | Familles, baignade tranquille |
| Criques du Cap Ras (Llançà) | Roche, gravier, petites anses | Aucun équipement | Marcheurs, snorkeling, amateurs de calme |
| Cala Garbet (Colera) | Gravier et galets | Restaurant en bord de mer | Déjeuner face à la mer, paysage sauvage |
Pour un après-midi avec de jeunes enfants, Grifeu l'emporte sans discussion. Pour une baignade masque et tuba, mieux vaut marcher jusqu'aux anses rocheuses du promontoire du Cap Ras et ses criques, où l'eau est souvent plus claire. Un peu plus au nord, sur la route de Portbou, la plage de Garbet à Colera offre un décor de falaises noires, très différent du sable doré de Llançà.
Une plage familiale : entrée dans l'eau, surveillance et accessibilité
La plage de Grifeu convient bien aux familles avec de petits enfants, pour une raison simple à constater sur place : l'entrée dans l'eau se fait en pente douce, sans marche brusque, et le fond reste sablonneux sur plusieurs mètres. Seule la partie gauche, côté nord, présente quelques pierres près du bord, qu'il suffit d'éviter avec des chaussures d'eau.
Pendant la saison estivale, un poste de secours assure la surveillance de la baignade. Hors de cette période, aucun sauveteur n'est présent, et la prudence habituelle s'impose, notamment les jours de tramontane, quand le courant peut se renforcer à la sortie de la baie.
Grifeu se distingue aussi par son accessibilité aux personnes à mobilité réduite, chose peu fréquente sur une côte faite de criques en contrebas de sentiers. Un accès aménagé permet de rejoindre le sable depuis la promenade.
La plage a par ailleurs obtenu à plusieurs reprises le Pavillon bleu (Bandera Blava en catalan), label qui récompense la qualité de l'eau, la propreté et les services d'une plage. Ce label se remet en jeu chaque année : la liste à jour figure sur le site de l'association qui le décerne, et l'office de tourisme de Llançà (Oficina de Turisme) en affiche le résultat chaque saison.
Les services sur la plage et dans la baie
La platja de Grifeu offre des équipements complets pour une plage de cette taille : douches, toilettes, poubelles, un restaurant en bordure du sable et un parking à proximité. Cette offre de services explique en grande partie sa fréquentation, souvent plus forte que celle des criques voisines : on peut y passer la journée entière sans remonter au village.
Le restaurant de la plage sert à déjeuner face à la mer, et d'autres adresses se trouvent autour du port de Llançà, à quelques minutes de marche vers le sud. Le quartier du port concentre aussi les commerces de bord de mer, les boulangeries et les loueurs de matériel nautique, dont l'activité varie selon la saison.
Pour qui cherche un hébergement les pieds dans l'eau, un hôtel porte le nom de la plage, l'Hotel Grifeu, installé en bord de mer. Le reste de l'offre se compose surtout d'appartements et de maisons de vacances (une « casa » en location, en catalan comme en espagnol) répartis entre le port et la Vila. En juillet et en août, mieux vaut réserver tôt : Llançà reste une station de taille modeste, et la plage de Grifeu attire une clientèle fidèle d'une année sur l'autre.
Préparer un séjour balnéaire à Grifeu : informations et itinéraires
Un séjour au bord de la plage de Grifeu se prépare d'abord avec les informations de l'office de tourisme municipal. L'Oficina de Turisme, rattachée à l'Ajuntament (la mairie), publie sur son site web touristique la liste des plages, les horaires des services et le programme des fêtes ; c'est la source la plus fiable, plus à jour qu'un blog de voyage ou qu'un compte Instagram, pour vérifier une information avant de partir.
Depuis la France, l'itinéraire le plus direct passe par Perpignan puis l'autoroute vers Figueres, avant de rejoindre la côte ; la route de la Côte Vermeille, par Cerbère et Portbou, demande plus de temps mais offre un premier aperçu de la Méditerranée catalane. Compter une à deux heures selon le type de trajet choisi et la circulation.
Côté hébergement, la location d'une maison de vacances ou d'un appartement reste la formule la plus répandue dans la baie, à côté de l'hôtel et de quelques campings de l'arrière-pays. Une terrasse orientée vers la mer, à quelques pas du sable, résume l'expérience recherchée par la plupart des visiteurs.
Pour explorer la région en randonnée, la station sert de base vers Cadaqués, joyau du tourisme sur la péninsule, et vers les sentiers du parc naturel. L'eau douce, le chapeau et l'ombre comptent alors autant que la serviette : sur ces reliefs, l'abri naturel manque vite.
Comment accéder à la plage de Grifeu ?
La plage de Grifeu se rejoint facilement en voiture depuis la route côtière qui relie Figueres et le Port de la Selva à Portbou. Une fois au port de Llançà, il suffit de suivre le front de mer vers le nord. Le stationnement se fait sur le parking proche de la plage et dans les rues de la baie ; en pleine saison, arriver avant 10 heures évite de tourner longtemps.
Llançà dispose aussi d'une gare sur la ligne ferroviaire qui relie Barcelone à Portbou et à la frontière française, ce qui permet de venir sans voiture depuis Gérone, Figueres ou Cerbère. La gare se situe côté village : de là, un bus local dessert le port en saison, et le centre se trouve à environ 1,6 km de la plage, une distance qui se parcourt aussi à pied ou à vélo. Un taxi reste une solution pour les trajets avec bagages.
À pied depuis le port, la promenade de bord de mer mène à Grifeu en longeant les autres plages de Llançà. C'est la manière la plus agréable d'arriver, et la plus simple pour comparer d'un coup d'œil l'ambiance des différentes plages de la baie.
Que faire autour de Grifeu, entre Cap Ras et Cap de Creus ?
La plage de Grifeu sert de point de départ à plusieurs balades. Au nord, un sentier côtier grimpe sur le promontoire rocheux qui ferme la baie : depuis ce point de vue, on embrasse la péninsule du Cap Ras, toute proche, avec ses petites criques, ses pins et ses rochers modelés par le vent. Le chemin se poursuit ensuite vers Colera et Portbou pour les marcheurs aguerris.
Au sud, le village de Llançà mérite une visite : son centre historique conserve l'église Sant Vicenç, une ancienne tour de défense et la place de l'Arbre de la Liberté, tandis que le Museu de l'Aquarel·la présente l'œuvre du peintre Josep Martínez Lozano. Plus loin, le Port de la Selva ouvre la route du Parc naturel du Cap de Creus et du monastère de Sant Pere de Rodes, perché sur la montagne, l'un des grands monuments romans de Catalogne.
Ceux qui voyagent avec des enfants trouvent aussi, plus au sud du golfe de Roses, de grandes plages de sable comme celles d'Empuriabrava, dont la plage de la Rubina, longue étendue face au golfe, très différente de la petite baie de Grifeu.
Grifeu avec des enfants, en voiture ou hors saison
La plage de Grifeu convient-elle aux jeunes enfants ?
La plage de Grifeu figure parmi les meilleures options de Llançà pour les jeunes enfants : sable fin, entrée dans l'eau progressive, fond sablonneux et surveillance pendant la saison estivale. Seul le côté nord présente quelques pierres près du bord.
Peut-on se garer près de la platja de Grifeu ?
La platja de Grifeu dispose d'un parking à proximité, complété par le stationnement dans les rues de la baie. En juillet et en août, les places se remplissent vite en fin de matinée.
La plage de Grifeu vaut-elle le détour hors saison ?
La plage de Grifeu se prête très bien à une promenade au printemps ou en automne : la baie se vide, la vue sur le Cap Ras reste la même, et les sentiers côtiers sont plus agréables qu'en plein soleil. Les services de plage, en revanche, ne fonctionnent qu'en saison.
