Les excursions Costa Brava les plus demandées tiennent en trois familles : le tour en bateau le long des criques (îles Medes, Tossa de Mar, cap de Creus), la randonnée sur le chemin de ronde, et l'excursion d'une journée vers Figueres, Gérone ou les villages médiévaux de l'arrière-pays.
- En bateau
- Bateau à fond de verre vers les îles Medes depuis l'Estartit, ligne côtière de Lloret de Mar à Tossa de Mar, sortie vers le cap de Creus depuis Cadaqués ou Roses.
- À pied
- Tronçons du chemin de ronde (GR 92) entre deux criques, sentier de Cadaqués au phare du cap de Creus.
- À l'intérieur des terres
- Théâtre-musée Salvador Dalí à Figueres, vieille ville de Gérone, pont de Besalú, villages de Pals et Peratallada.
Comment la Costa Brava se découpe pour organiser ses sorties
La Costa Brava désigne le littoral de la province de Gérone, en Catalogne, au nord-est de l'Espagne : environ deux cents kilomètres de côte entre Blanes, au sud, et Portbou, à la frontière française. Cette géographie dicte le choix des excursions. Le sud (Blanes, Lloret, Tossa) concentre les grandes stations balnéaires et les lignes de bateau régulières ; le centre (Palamós, Calella de Palafrugell, Begur) aligne les criques du Baix Empordà et le chemin de ronde le plus fréquenté ; le nord (L'Escala, Roses, Cadaqués, El Port de la Selva) appartient au relief sec du cap de Creus et de l'Alt Empordà. Pour enchaîner ces étapes à votre rythme, voyez comment parcourir la Costa Brava en camping-car.
À l'intérieur, à moins d'une heure de route de la côte pour la plupart, se trouvent Figueres, Gérone (Girona en catalan), Besalú et les villages médiévaux du Baix Empordà. Un séjour de quelques jours combine donc facilement une sortie en mer, une marche en plein air et une visite culturelle. Les pages de la rubrique tourisme du blog détaillent chaque commune et chaque crique ; cet article les regroupe par type d'excursion, avec ce qu'il faut prévoir pour chacune.
Les excursions en bateau, la façon la plus directe de voir les criques
Les excursions en bateau montrent ce que la route ne montre pas : sur la Costa Brava, une bonne partie des criques n'a qu'un accès par un sentier escarpé, ou aucun accès terrestre. Depuis la mer, on découvre les falaises de granit, les grottes marines et les pins qui descendent jusqu'à l'eau. Trois formules dominent l'offre.
Les îles Medes depuis l'Estartit
L'excursion en bateau vers les îles Medes part du port de l'Estartit, sur la commune de Torroella de Montgrí. Le petit archipel forme une réserve marine protégée, réputée pour ses fonds riches en mérous, en posidonies et en gorgones. Les compagnies de l'Estartit proposent des bateaux à fond de verre ou des catamarans, qui laissent voir les fonds sans se mouiller, et des sorties avec arrêt baignade et masque-tuba. Le catamaran, plus stable, convient mieux aux personnes sujettes au mal de mer. La plongée sous-marine s'y pratique avec un centre agréé, dans le cadre des règles de la réserve, qui limitent le nombre de plongeurs.
La ligne côtière entre Lloret de Mar et Tossa de Mar
Au sud, des bateaux réguliers relient en saison Blanes, Lloret, Tossa et Sant Feliu de Guíxols, avec des escales à chaque quai. La traversée longe des anses comme Santa Cristina ou Cala Giverola et se combine avec la visite d'une petite ville : on descend à Tossa, on monte dans la vieille ville, on reprend le bateau du retour. Certains départs utilisent un bateau à vision sous-marine, comme aux Medes.
Le cap de Creus depuis Cadaqués, Roses ou El Port de la Selva
Au nord, les sorties en mer vers le cap de Creus partent de Roses, de Cadaqués ou d'El Port de la Selva. Le bateau contourne la pointe la plus orientale de la péninsule Ibérique, ses roches sculptées par la tramontane et ses criques désertes. Ces sorties dépendent beaucoup du vent : par tramontane forte, les compagnies annulent ou raccourcissent le parcours.
Pour les plus sportifs, le kayak de mer offre une variante en petit groupe, encadrée par un moniteur, au départ de Begur, de Llafranc ou de Cadaqués. Le circuit Costa Brava en kayak passe par des grottes que les bateaux à moteur ne peuvent pas approcher.
Randonner sur le chemin de ronde et dans les parcs naturels
Le chemin de ronde de la Costa Brava, le Camí de Ronda, longe le littoral de crique en crique. Tracé à l'origine pour la surveillance de la côte et la lutte contre la contrebande, il est aujourd'hui intégré pour l'essentiel au sentier de grande randonnée GR 92. Personne ne le parcourt d'un seul trait en vacances : on choisit un tronçon de deux à quatre heures, souvent entre deux villages reliés par un bus ou un taxi pour le retour.
Les tronçons les plus connus relient Calella de Palafrugell à Llafranc et au phare de Sant Sebastià, Tamariu à Aiguablava, ou S'Agaró à Sant Feliu de Guíxols. Au nord, le sentier entre Cadaqués et le phare du cap de Creus traverse le parc naturel du cap de Creus, créé en 1998, avec ses paysages minéraux qui ont inspiré Salvador Dalí. Le blog consacre une page au cap de Creus et à son phare, utile pour préparer cette marche.
Le parc naturel des Aiguamolls de l'Empordà, entre Roses et L'Escala, propose une sortie plus douce : des chemins plats et des observatoires sur les zones humides, fréquentées par les oiseaux migrateurs au printemps et à l'automne. Ces balades nature permettent de découvrir une autre facette de la région, loin des plages.
La pêche offre une expérience plus rare : plusieurs ports de la côte catalane, dont Palamós, pratiquent le « pescaturisme », un service qui embarque des visiteurs à bord de bateaux de pêche professionnels pour suivre une matinée de travail en mer. Le musée de la Pêche de Palamós complète la sortie à terre, avec l'histoire de cette activité qui a façonné la culture locale. Pour toute randonnée estivale, partir tôt le matin, emporter de l'eau et vérifier les restrictions d'accès aux espaces naturels que la Generalitat de Catalogne publie par période de risque d'incendie.
Tossa de Mar et Lloret de Mar : une demi-journée entre remparts et jardins
Tossa de Mar est la seule ville de la Costa Brava qui conserve une enceinte médiévale fortifiée encore debout, sur le promontoire qui ferme la plage principale. Ses remparts, ses tours et ses ruelles pavées se visitent librement, et un phare coiffe le sommet du cap. Pour l'histoire des murailles et le parcours dans la vieille ville, la page sur la Vila Vella et ses remparts sert de point de départ.
Lloret de Mar, plus connue pour sa vie nocturne, réserve deux visites calmes : les jardins de Santa Clotilde, dessinés au début du XXe siècle sur une falaise au-dessus de la mer, et le cimetière moderniste, où reposent les familles enrichies par le commerce avec les Amériques. Les deux villes ne sont séparées que par une douzaine de kilomètres ; le bateau côtier fait le trajet en longeant la côte, la route en serpentant au-dessus des criques.
Figueres, Púbol et Portlligat : le triangle dalinien
Le triangle dalinien relie les trois lieux que Salvador Dalí a habités ou conçus dans l'Empordà, et il constitue l'excursion culturelle la plus courue de la région. À Figueres, sa ville natale, le peintre a transformé l'ancien théâtre municipal en un musée qui abrite sa tombe ; le blog décrit en détail le Théâtre-musée Dalí de Figueres. Le château de Púbol, qu'il offrit à Gala, et la maison-atelier de Portlligat, à côté de Cadaqués, complètent le circuit.
La maison de Portlligat se visite en petit groupe et sur réservation obligatoire, avec un nombre d'entrées limité par créneau : réserver plusieurs jours avant, surtout de juin à septembre. La Fondation Gala-Salvador Dalí gère les trois sites et publie les horaires, les fermetures et l'information sur les billets combinés sur son site officiel. Un audioguide, ou guide audio, existe pour le musée de Figueres.
Gérone, Besalú et les villages médiévaux : l'excursion d'une journée dans les terres
Gérone (Girona) se visite en une journée depuis n'importe quelle station de la côte. La vieille ville, sur la rive droite de l'Onyar, regroupe la cathédrale Santa Maria et son grand escalier, les bains arabes, les remparts que l'on parcourt à pied et le Call, l'ancien quartier juif, l'un des mieux conservés d'Europe. Les maisons colorées alignées sur l'Onyar forment la vue la plus photographiée de la ville, depuis le pont de fer construit par l'atelier Eiffel.
Besalú, à une trentaine de kilomètres au nord de Gérone, se reconnaît à son pont roman fortifié sur la Fluvià. Plus près de la côte, Pals et Peratallada, dans le Baix Empordà, conservent leurs ruelles de pierre, leurs tours et leurs maisons médiévales. Ces bourgs se prêtent à une fin d'après-midi après la plage, pour profiter de la fraîcheur des ruelles et rapporter un souvenir de l'artisanat local. Les ruines d'Empúries, à L'Escala, ajoutent une étape antique : la cité fondée par les Grecs puis occupée par les Romains domine la mer.
En Catalogne, l'équivalent des monuments historiques français s'appelle « bien culturel d'intérêt national » (BCIN) : la cathédrale de Gérone, les remparts de Tossa ou le site d'Empúries portent ce classement, qui encadre leur protection et leur restauration.
Composer son itinéraire selon la durée du séjour et l'hébergement
Le choix des excursions dépend surtout du temps disponible et du lieu d'hébergement, car la route entre le nord et le sud de la Costa Brava dépasse une heure. Logé à Lloret ou à Tossa, on privilégie la ligne côtière et Gérone ; logé à Roses ou à L'Escala, le cap de Creus, Empúries et Figueres. Le tableau croise chaque activité avec son point de rendez-vous et sa durée habituelle.
| Excursion | Point de rendez-vous | Durée habituelle | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Bateau à fond de verre aux îles Medes | L'Estartit | Une à deux heures | Familles, enfants |
| Ligne côtière Lloret, Tossa, Sant Feliu | Blanes, Lloret | Demi-journée avec escale | Séjour au sud de la côte |
| Kayak de mer encadré | Begur, Llafranc, Cadaqués | Deux à quatre heures | Sportifs, nageurs à l'aise |
| Chemin de ronde (un tronçon) | Calella de Palafrugell, Tamariu | Deux à quatre heures | Marcheurs |
| Triangle dalinien | Figueres, Cadaqués | Une journée | Amateurs d'art |
| Gérone et Besalú | Toute la côte | Une journée | Jours de pluie, histoire |
Sur un séjour de trois jours, une combinaison équilibrée réunit une sortie en bateau, un tronçon de chemin de ronde et une excursion d'une journée dans les terres. Sur une semaine, on ajoute le triangle dalinien et un village médiéval, en gardant une journée libre pour la plage.
Réserver une excursion sur la Costa Brava : ce qu'il faut vérifier
Une excursion sur la Costa Brava se réserve soit directement auprès de la compagnie ou du centre nautique du port, soit sur une plateforme de réservation en ligne. Dans les deux cas, quelques points évitent les mauvaises surprises :
- Les conditions d'annulation : beaucoup d'offres en ligne affichent une annulation gratuite jusqu'à la veille ; en mer, la météo peut aussi entraîner l'annulation par la compagnie, qui propose alors un report ou un remboursement.
- La prise en charge : une excursion d'une journée depuis Barcelone inclut souvent le transport en autocar, alors qu'une sortie réservée au port suppose d'arriver par ses propres moyens.
- La langue de la visite guidée : les guides travaillent en catalan, en espagnol, en anglais et parfois en français ; le préciser avant de payer.
- La taille du groupe : une visite en petit groupe coûte en général davantage mais laisse plus de temps à chaque arrêt.
Les offices de tourisme de chaque commune et le site officiel costabrava.org, géré par le Patronat de Turisme Costa Brava Girona, donnent la liste des compagnies, des centres nautiques et des guides agréés, avec les périodes d'ouverture.
Excursions Costa Brava : les questions qui reviennent avant de partir
Peut-on faire une excursion sur la Costa Brava depuis Barcelone ?
Une excursion d'une journée sur la Costa Brava depuis Barcelone se fait sans difficulté : Tossa de Mar et Lloret sont à environ une heure et demie de route, Gérone se rejoint en moins de quarante minutes par le train à grande vitesse. Les agences proposent des circuits en autocar, en visite guidée, qui combinent souvent Gérone, un bourg médiéval et une ville côtière. Montserrat, que les mêmes agences vendent souvent dans leur liste d'excursions, se trouve au nord-ouest de Barcelone, hors de la Costa Brava.
Quelle est la meilleure période pour un tour en bateau ?
Les sorties en bateau fonctionnent surtout de mai à octobre, avec le plus grand nombre de départs en juillet et en août. Mai, juin et septembre offrent une mer plus calme et moins de monde ; au nord, la tramontane peut annuler une sortie en toute saison.
Quels lieux visiter sur la Costa Brava sans voiture ?
Sans voiture, les lieux à visiter les plus accessibles sont Gérone et Figueres, desservies par le train, et les stations du sud reliées par le bateau côtier et les autocars de la compagnie Sarfa. Cadaqués et les villages de l'intérieur demandent davantage d'organisation, car les bus y passent moins souvent.
