Les chemins de ronde de la Costa Brava, tronçon par tronçon

Le chemin de ronde de la Costa Brava suit la mer de Blanes à Portbou, au ras des rochers : il relie plage après plage et crique après crique, de Sant Feliu de Guíxols à Calella de Palafrugell. Chaque portion du camí de ronda se parcourt en une heure ou en une journée, au milieu de magnifiques paysages, et cette rubrique décrit chaque itinéraire. Le tronçon le plus connu reste le chemin de ronde vers Llafranc, au départ de Calella de Palafrugell.

D'où vient le camí de ronda ?

Le camí de ronda de la Costa Brava est à l'origine un sentier de surveillance : au XIXe siècle et au début du XXe, les gardes chargés de lutter contre la contrebande longeaient le rivage pour contrôler chaque anse où une barque pouvait accoster. Les pêcheurs utilisaient eux aussi ces passages pour rejoindre leurs coins de pêche et leurs abris à bateaux. Le nom catalan, « camí de ronda », signifie littéralement chemin de ronde, et l'espagnol dit « camino de ronda ».

Avec le développement du tourisme sur la Costa Brava, au milieu du siècle dernier, beaucoup de tronçons ont disparu derrière des terrains privés ou des constructions en bord de mer. Plusieurs communes du littoral les ont ensuite rouverts, aménagés et balisés : escaliers dans la roche, rampes, petits ponts, passerelles au-dessus des flots. C'est cette histoire qui explique la grande diversité du parcours actuel, tantôt allée pavée le long d'une ville balnéaire, tantôt sente étroite au-dessus du vide.

Aujourd'hui le chemin de ronde n'est plus un outil de contrôle mais une manière de découvrir le rivage : il donne accès à des anses sans route, à des points de vue sur la Méditerranée et à des villages de pêcheurs qui gardent leurs barques tirées sur le sable.

Le camí de ronda et le GR 92, deux tracés qui se croisent

Le tracé côtier de la Costa Brava recoupe souvent le GR 92, le grand itinéraire de randonnée qui suit tout le littoral de Catalogne depuis Portbou, à la frontière française, jusqu'aux abords du delta de l'Èbre. Le GR 92 s'écarte parfois de la mer pour contourner une zone privée ou franchir un massif, alors que le camí de ronda local reste au bord des flots. Sur le terrain, le balisage blanc et rouge utilisé par le GR et les panneaux communaux du chemin de ronde cohabitent.

Pour préparer une sortie, la meilleure information vient des offices de tourisme de chaque commune et du site web de l'office de tourisme de la Costa Brava, qui publient également des cartes des tronçons et signalent les passages fermés à la suite d'un éboulement ou d'un coup de mer. Une carte topographique ou une application de randonnée reste utile vers le cap de Creus, où le marquage est moins dense et où le chemin traverse des espaces naturels protégés.

Le Baix Empordà, cœur du chemin de ronde

Le Baix Empordà concentre les sections les plus connues du chemin de ronde de la Costa Brava. Les communes y ont aménagé un parcours presque continu, avec des escaliers, des tunnels creusés dans la roche et des accès réguliers aux plages, ce qui permet de choisir la longueur de sa sortie et de revenir en bus.

De S'Agaró à Sant Feliu de Guíxols et vers Platja d'Aro

Entre S'Agaró et la ville voisine, le chemin longe les villas du début du XXe siècle et passe au-dessus de la plage de Sant Pol, l'une des plus belles anses du secteur. C'est l'une des portions les plus accessibles, presque entièrement aménagé, idéal pour une première découverte : le détail des étapes se trouve dans l'article consacré au chemin de S'Agaró vers Sant Feliu de Guíxols. Plus loin, le chemin rejoint Platja d'Aro par une succession de petites anses et de rochers plats où profiter d'une baignade, puis de la belle lumière du soir pour revenir.

De Platja d'Aro à Sant Antoni de Calonge

Le chemin de ronde relie ensuite Platja d'Aro à Sant Antoni de Calonge puis à Palamós, avec des passages en balcon au-dessus de la mer et de nombreuses criques aux eaux cristallines. Le tracé alterne quai de bord de mer et sente plus étroite dans les pins. Il se termine vers la baie, où la plage de la Fosca et son château en ruine ouvrent la partie la plus spectaculaire du secteur, décrite dans la page sur la montée de la Cala Fosca au cap Gros et au port de Palamós.

De Calella de Palafrugell à Llafranc et Tamariu

Calella de Palafrugell est l'un des grands classiques pittoresques de la côte : maisons blanches, barques de pêcheurs, arcades au-dessus de la plage. Le court passage vers la baie voisine se parcourt en famille, puis le chemin monte vers le phare de Sant Sebastià, dont le point de vue domine toute la baie. Au-delà, le chemin rejoint Tamariu, petit village tranquille situé au fond d'une baie. À deux pas, les jardins de Cap Roig, jardin botanique dominant la mer, valent un détour, tout comme l'espace naturel qui les entoure.

Autour de Begur, d'Aiguablava à Sa Tuna

Ce secteur domine une côte découpée où les anses se suivent sous les pentes boisées : Aiguablava, Fornells, Sa Tuna, Aiguafreda. Le chemin de ronde y devient plus sportif, avec des escaliers nombreux et des dénivelés courts mais raides. La boucle qui part de cette crique offre l'une des plus belles vues de la côte, à lire en détail dans l'article sur le sentier de Sa Tuna à Aiguafreda. Plus haut, la plage de Sa Riera et l'Illa Roja, rocher rouge posé sur le sable, ferment ce secteur avant les grandes plages de Pals.

De Blanes à Tossa de Mar, l'entrée de la Costa Brava

La Costa Brava commence à Blanes, première commune du secteur, sous le jardin botanique Marimurtra qui surplombe la mer. Le chemin côtier traverse ensuite la commune de Lloret de Mar, très touristique dans sa partie centrale mais bordée d'anses plus calmes : Cala Banys, la Cala Boadella, la Cala Morisca ou la Cala Rajols, cachée entre les rochers, se rejoignent par le chemin de ronde.

Tossa de Mar marque le point fort du secteur. Sa vieille ville fortifiée, la Vila Vella, avec ses remparts et ses tours médiévales, se découvre depuis le chemin qui longe la mer. Passé Tossa, le rivage devient plus sauvage et la route vers Sant Feliu, très sinueuse, domine des anses accessibles seulement en marchant ou en bateau, comme la Cala Salionç, belle baie située sous le massif de l'Ardenya. La randonnée y demande un meilleur niveau physique, car le chemin de ronde monte et descend sans cesse entre les anses.

Roses, Cadaqués et le cap de Creus, la côte sauvage

Passé le golfe de Roses, le chemin de ronde change de visage. Le parc naturel du cap de Creus protège une péninsule de schiste battue par la tramontane, où le chemin serpente entre roches sculptées par le vent et anses limpides. Depuis Roses, le parcours vers la Cala Montjoi traverse une nature presque vierge, ponctuée de petites plages de galets comme la Cala Jóncols.

Cadaqués, bourg blanc tourné vers la mer, est le point de départ du chemin vers Portlligat, où Salvador Dalí a vécu et travaillé : sa maison-atelier se visite sur réservation. Le chemin continue ensuite vers le phare du cap de Creus, point le plus oriental de la péninsule Ibérique. Plus haut, la portion entre El Port de la Selva et Llançà longe un rivage découpé, puis le GR 92 rejoint Portbou, dernière commune avant la France, là où les Pyrénées plongent dans la mer. Dans ce secteur, il faut prévoir à boire et une protection contre le soleil et le vent, car l'ombre est rare et les points de ravitaillement sont espacés.

Pour qui veut associer randonnée et culture, le Théâtre-Musée Dalí de Figueres, à moins d'une heure de route, prolonge la découverte de l'univers de Salvador Dalí.

Comparer les secteurs avant de partir

Chaque portion du chemin de ronde de la Costa Brava a son caractère. Les niveaux indiqués ci-dessous sont des repères relatifs, à confirmer auprès des offices de tourisme avant le départ.

Quelles sont les difficultés du chemin de ronde ?

Le chemin de ronde de la Costa Brava ne présente pas de difficulté technique sur ses portions aménagées, mais il sollicite davantage les jambes qu'une balade sur le front de mer. Les escaliers taillés dans la roche se succèdent, montent au-dessus du vide puis redescendent vers l'anse suivante : sur deux ou trois heures, le dénivelé cumulé finit par compter. Certains passages se font sur des rochers glissants, surtout au ras des vagues ou après la pluie.

Les sections les plus faciles, comme celle de S'Agaró ou le lien vers le phare de Sant Sebastià, conviennent aux enfants et aux marcheurs occasionnels. Begur, les environs de Tossa et le cap de Creus demandent un niveau physique correct, de bonnes chaussures à semelle accrocheuse et un minimum d'habitude de la randonnée. Les poussettes passent rarement au-delà des quais urbains. Par vent fort ou mer agitée, certains passages les plus bas deviennent dangereux et les communes les ferment parfois ; il vaut mieux alors choisir un itinéraire en hauteur.

Autre point d'attention, la chaleur : sur les portions sans ombre, la réverbération sur la roche fatigue vite. Emporter à boire en quantité, un chapeau et de la crème solaire relève du bon sens, même pour une courte sortie.

Quelle saison choisir pour la Costa Brava ?

Le printemps, d'avril à juin, et l'automne, de septembre à début novembre, offrent les meilleures conditions pour randonner sur la Costa Brava : températures douces, végétation en fleurs au printemps, mer encore chaude en septembre et chemins peu fréquentés. La lumière basse de fin de journée sublime alors les falaises et le bleu turquoise des anses.

En été, le chemin de ronde reste praticable, mais il faut partir tôt le matin, avant la chaleur et l'affluence sur les plages. Les tronçons proches des grandes stations balnéaires deviennent très fréquentés en juillet et en août, et les parkings des plages sont souvent complets dès le milieu de matinée. Certaines communes réservent d'ailleurs l'accès motorisé à quelques baies en période estivale, ce qui rend l'approche en marchant depuis le bourg le plus proche encore plus logique.

L'hiver, les jours de beau temps, le rivage se découvre presque désert : seuls la tramontane au nord et les jours de pluie, qui rendent la roche glissante, incitent à reporter la sortie.

Comment accéder aux chemins de ronde sans voiture ?

Les communes de la Costa Brava sont reliées par des lignes de bus régulières depuis Gérone et depuis Barcelone, ce qui permet de suivre une portion dans un seul sens et de revenir en bus. Le départ depuis Barcelone se prépare avec l'article qui explique quel bus prendre de Barcelone vers la Costa Brava. En saison, les horaires sont plus fréquents ; hors saison, mieux vaut vérifier le dernier passage avant de partir.

En voiture, le stationnement près des anses est limité et souvent payant en saison. Laisser le véhicule à l'entrée d'une ville, puis rejoindre le chemin, évite de tourner longtemps sur les petites routes côtières. Certaines communes proposent aussi des navettes vers les plages les plus fréquentées, ou un service de bateau entre localités voisines, qui permet de rentrer par la mer.

Pour l'hébergement pendant les vacances, les villages de pêcheurs comme Llafranc ou Tamariu se prêtent bien à un séjour de randonnée : hôtels et locations se trouvent à quelques minutes du chemin, et chaque jour permet de parcourir une portion différente. Vers la frontière, Cadaqués et El Port de la Selva sont de bonnes bases pour le cap de Creus et la région de l'Alt Empordà.

Les plus belles vues sur la Méditerranée

Les plus belles vues du chemin de ronde de la Costa Brava se trouvent là où le chemin monte au-dessus de la mer. Le phare de Sant Sebastià, entre Llafranc et Tamariu, offre un panorama sur tout le Baix Empordà, et également sur le large. À Begur, les belvédères au-dessus d'Aiguafreda plongent sur des criques aux eaux cristallines, entourées de pins. À Tossa de Mar, la Vila Vella vue depuis le sentier forme l'une des images les plus connues de la région.

Plus haut sur la carte, le cap de Creus offre une expérience différente : roche nue, formes étranges que Salvador Dalí a peintes, horizon immense et lever de soleil sur la mer, le plus précoce de la péninsule. Enfin, le cap Roig, voisin de Palafrugell, combine jardin botanique, falaises rouges et vue sur les îles Formigues au large.

Pour profiter de ces endroits dans le calme, l'idéal est de les rejoindre tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand les groupes sont repartis.

Ces belvédères sont aussi des lieux favoris des amateurs de photo : par temps clair, depuis les hauteurs du cap de Creus, la ligne des Pyrénées se dessine au nord-ouest. Un charmant restaurant de port ou un hôtel situé au bord du camino de ronda permet ensuite de profiter du coucher de soleil sans reprendre la voiture.

Camí de Ronda : les doutes avant de lacer ses chaussures

Peut-on parcourir tout le chemin de ronde de la Costa Brava en une fois ?

Le chemin de ronde n'est pas continu de Blanes à Portbou : des ports, des plages urbaines et des zones privées l'interrompent. Le GR 92 assure la continuité en s'éloignant parfois de la mer. Un parcours complet se prépare donc comme une randonnée itinérante de plusieurs jours, avec des étapes d'un village à l'autre.

Le chemin de ronde convient-il aux enfants ?

Les tronçons aménagés de S'Agaró, de Calella de Palafrugell à Llafranc ou de la Fosca à Palamós conviennent aux enfants habitués à marcher. Les passages vertigineux de Begur et du cap de Creus demandent plus de vigilance, surtout près du vide.

Peut-on se baigner le long du chemin de ronde ?

Oui, c'est l'un des plaisirs du parcours : le chemin descend régulièrement vers des anses où l'on peut nager. Prévoir un maillot, des chaussures aquatiques pour les galets et vérifier l'état de la mer, car certaines baies sont exposées au vent.

Faut-il payer pour emprunter le camí de ronda ?

Le chemin de ronde est un sentier public et son accès est libre. Seuls certains sites qui le bordent, comme des jardins ou des musées, ont une entrée payante, et le stationnement peut l'être en saison.